Configuración de Smart Mesh en AP Aruba Instant On: Alta de APs, primer SSID para empleados y explicación paso a paso

Aruba Instant On es una plataforma en la nube fácil de usar para gestionar de manera centralizada un gran número de puntos de acceso profesionales para Wi-Fi. Una característica destacada es que es completamente gratuita, sin ningún costo de uso ni pago adicional por agregar puntos de acceso a la gestión en la nube. En este artículo, discutiremos cómo poner en marcha la plataforma, agregar nuevos puntos de acceso, crear el primer SSID y explorar la función Smart Mesh ofrecida por Aruba.

Previo a este artículo, en RedesZone ya hemos cubierto la solución completa de Aruba Instant On, proporcionando detalles sobre las características, los puntos de acceso disponibles con sus especificaciones técnicas y los precios de los diferentes equipos. También hemos realizado un análisis exhaustivo del Aruba Instant On AP12, uno de los puntos de acceso de alta gama del fabricante.

Recientemente, Aruba ha lanzado el Aruba Instant AP22, un punto de acceso diseñado con el último estándar inalámbrico WiFi 6, que ofrece la mejor experiencia de usuario y la máxima velocidad inalámbrica. Sus principales características incluyen la doble banda simultánea con Wi-Fi AX1800. En la banda de 2.4GHz, la velocidad máxima alcanza los 574Mbps gracias a las dos antenas internas en configuración MU-MIMO 2T2R, los 40MHz de ancho de canal y la tecnología 1024QAM proporcionada por WiFi 6. En la banda de 5GHz, se puede alcanzar una velocidad máxima de hasta 1.201Mbps gracias a las dos antenas internas en configuración MU-MIMO 2T2R, los 80MHz de ancho de canal y la tecnología 1024QAM proporcionada por WiFi 6. Es importante mencionar que este modelo no cuenta con un ancho de canal de 160MHz en la banda de 5GHz, lo cual permitiría alcanzar teóricamente hasta 2.4Gbps, aunque en la práctica se lograría una velocidad superior a 1Gbps si se utilizan tarjetas compatibles. A nivel de firmware, este punto de acceso se integra perfectamente con la plataforma de Aruba Instant On, lo que permite una administración centralizada junto con conmutadores y otros puntos de acceso del fabricante. Además, admite el protocolo WPA3-Personal, roaming WiFi, band-steering y todas las características previamente mencionadas en la plataforma Aruba Instant On. Sin duda, este punto de acceso es muy recomendable y tiene un precio muy competitivo considerando sus especificaciones.

Aruba Instant On puede ser administrado a través de la aplicación gratuita para smartphones Android e iOS, así como a través de la plataforma de administración y gestión basada en web, ambas totalmente gratuitas. Un aspecto destacado de Aruba Instant On es que la gestión en la nube, tanto a través de la web como de la aplicación, es completamente gratuita y para siempre. Esto es diferente de otros fabricantes que ofrecen una gestión en la nube gratuita por tiempo limitado antes de pasar a una opción de pago. Con Aruba Instant On, solo es necesario invertir en el hardware, como conmutadores o puntos de acceso, sin necesidad de gastar dinero en suscripciones adicionales que podrían aumentar significativamente los costos a largo plazo.

La plataforma web de gestión ofrece las mismas opciones de configuración que la aplicación para smartphones, con una interfaz gráfica de usuario similar y las mismas opciones de personalización y visualización. Esto es importante para navegar rápidamente y de manera eficiente tanto en la aplicación como en la web en busca de opciones específicas.

Agregar nuevos puntos de acceso, configurar un nuevo sitio y el primer SSID para empleados

Antes de instalar los puntos de acceso de Aruba Instant On, es necesario registrar una cuenta de usuario para administrar toda la red desde la nube. Para ello, debemos hacer clic en «Crear una cuenta» o en «Iniciar sesión». Si no tenemos una cuenta, debemos crear una utilizando nuestra dirección de correo electrónico y una contraseña que cumpla con la política de contraseñas de Aruba. Una vez que se haya creado la cuenta, debemos abrir el enlace que se nos envió por correo electrónico para confirmar que el correo electrónico ingresado sea válido.

Una vez que nos hayamos registrado e iniciado sesión, el asistente de configuración de la aplicación Aruba Instant On nos guiará en el proceso para configurar un nuevo sitio, una red y agregar los puntos de acceso Wi-Fi.

Aruba Instant On nos permite crear varios «sitios», los cuales se utilizan para agrupar diferentes redes y dispositivos. Con una sola cuenta, podemos crear varios «sitios». Se puede crear varios sitios para administrar de manera individual grupos de puntos de acceso junto a sus respectivos SSID. Por ejemplo, si tenemos un centro de formación con tres sedes, podemos crear tres sitios diferentes para administrarlos por separado, todo desde la nube.

Una vez que hayamos creado un sitio, debemos ingresar el nombre de la red Wi-Fi (SSID) y establecer la contraseña de la red inalámbrica.

Una vez que hayamos configurado el sitio y establecido la primera red inalámbrica (posteriormente podremos crear más SSID), es necesario indicar cómo se conectan los APs de Instant On a Internet. En la mayoría de los casos, seleccionaremos la primera opción, que consiste en conectarlos a una red privada detrás de un router que haga NAT. De esta manera, los APs deberán comunicarse con el Cloud de Aruba para descargar todas las configuraciones.

Aunque los APs de Aruba tienen la opción de ser alimentados a través de un adaptador de corriente (excepto el modelo AP17 de exterior), es más común alimentar estos puntos de acceso Wi-Fi mediante un switch PoE o PoE+. La aplicación Aruba Instant On nos indicará que debemos conectar el cable Ethernet al puerto E0/PT o ENET de los puntos de acceso, al menos para proporcionarles conectividad a la red local. Sin embargo, si usamos PoE, ahorraremos el uso del adaptador de corriente.

Un aspecto crítico de la instalación de los puntos de acceso es que debemos esperar unos minutos hasta que el LED de información parpadee en color verde/naranja. Hasta que no esté en este estado, no será posible realizar la configuración. Si después de 3 o 4 minutos el LED no ha cambiado a este modo, se recomienda resetear el AP siguiendo estos pasos:

1. Desconectamos el cable de alimentación del AP (ya sea Ethernet con PoE o adaptador de corriente).
2. Mantenemos pulsado el botón de RESET.
3. Mientras mantenemos pulsado el botón de RESET, volvemos a conectar el cable de alimentación y en 5 segundos el dispositivo se habrá reseteado.

Para poder localizar los APs que se encuentran a nuestro alrededor, es completamente necesario habilitar los servicios GPS en dispositivos Android. Esto se debe a una cuestión de permisos en las últimas versiones de este sistema operativo.

También es posible agregar los APs de forma manual introduciendo el número de serie, pero lo más habitual es que podamos hacerlo fácilmente utilizando la conexión Bluetooth de nuestro smartphone. Una vez detectado, pulsaremos en «Agregar dispositivos» y se nos solicitará seleccionar el país y el nombre del sitio donde deseamos agregar este AP (el único sitio que hemos creado hasta el momento).

Una vez hecho esto, deberemos esperar unos minutos hasta que los APs descarguen la configuración y comiencen a funcionar correctamente.

En el menú principal, podemos ver las redes Wi-Fi activas y también agregar nuevos APs a la organización. Para hacer esto, debemos ir a «Dispositivos en línea» y pulsar sobre el símbolo «+» para añadir nuevos puntos de acceso Wi-Fi.

Una vez que hemos aprendido a agregar los puntos de acceso Wi-Fi y configurar el primer SSID destinado a los empleados, vamos a ver qué es la funcionalidad Smart Mesh y cómo configurarla en un AP de Aruba Instant On.

¿Qué es Smart Mesh y cómo configurarlo en un AP de Aruba Instant On?

Por lo general, los puntos de acceso profesionales se conectan a la red local mediante un cable de red Ethernet, y también se les suministra energía a través de PoE/PoE+ utilizando este mismo cable. Para alimentarlos correctamente, se requiere un switch PoE/PoE+ o un inyector PoE/PoE+. Sin embargo, los APs de Aruba ofrecen la opción de alimentación a través de un adaptador de corriente de 12V, lo cual brinda una mayor versatilidad al utilizar estos puntos de acceso.

Si se busca proporcionar el mejor rendimiento inalámbrico posible a los clientes que se conecten a los diferentes APs, siempre es recomendable cablear los APs para que la red de retorno (la red troncal que se conecta con la red cableada) funcione a 1Gbps. Cabe destacar que todos los APs de Aruba Instant On cuentan actualmente con un puerto Gigabit Ethernet para la LAN. Sin embargo, en algunos casos, puede que no sea posible realizar la conexión mediante un cable Ethernet, aunque sí se pueda alimentar el AP debido a la disponibilidad de un enchufe eléctrico cercano. En estas situaciones, se puede recurrir al uso de Smart Mesh para conectar estos puntos de acceso a la red.

Smart Mesh es una tecnología de Aruba Instant On que permite conectar un punto de acceso a través de Wi-Fi a otro AP. Esto significa que la red de retorno (la red troncal que se conecta a la red cableada) funcionará a través de Wi-Fi en la banda de 2.4GHz o 5GHz. Smart Mesh ofrece varias ventajas, como las siguientes:

• Permite agregar un AP fácilmente a la organización sin necesidad de cableado, simplemente requiere alimentación mediante el adaptador de corriente.
• Se integra perfectamente en la nube de Aruba, importando todas las configuraciones de SSID, portal cautivo, VLANs y demás, como si se tratara de un AP cableado.
• Permite el roaming Wi-Fi para los clientes inalámbricos entre los diferentes nodos de la organización, así como el band-steering, tal como ocurre con los APs cableados.

El único aspecto negativo es que el rendimiento máximo se verá afectado, ya que al tener un enlace troncal a través de Wi-Fi, la velocidad de los clientes inalámbricos conectados a este AP será claramente inferior debido a la naturaleza propia del Wi-Fi. Además, la banda de frecuencias de la red troncal se comparte con los clientes, por lo que tanto el tráfico del AP y sus clientes como el de los clientes conectados a la banda de frecuencias del AP cableado al que nos hemos conectado pasará por esta banda.

Para añadir un AP con Smart Mesh, debemos ir a la sección «Dispositivos en línea» y, desde allí, acceder al menú de «Inventario» donde pulsaremos en «+» para añadir un nuevo dispositivo. Luego, seleccionaremos la opción de «Ampliar mi red» y podremos elegir entre la forma más fácil y eficaz que es a través de Ethernet, o la opción de «Ampliar de forma inalámbrica» que es más cómoda pero implica un sacrificio en el rendimiento. Al seleccionar «Ampliar de forma inalámbrica», el asistente de configuración nos indicará que encendamos el dispositivo en su ubicación final, sin conectarlo mediante cable Ethernet a la red local, ya que se configurará a través de Wi-Fi. En este punto, el smartphone detectará el nuevo AP y podremos añadirlo a la red como si se tratara de un AP cableado. Si el AP está conectado por cable, priorizará automáticamente la red cableada sobre la red inalámbrica.

Como se puede apreciar, la tarea de añadir nuevos APs, configurar el primer SSID e incluso configurar el Smart Mesh es realmente sencilla y rápida. Aruba Instant On es una de las mejores plataformas en la nube que hemos probado hasta el momento, debido a su facilidad de configuración, posibilidades y además, porque es completamente gratuita, a diferencia de otros fabricantes que requieren el pago de una suscripción por cada punto de acceso registrado en la nube.

Recomendamos visitar nuestra sección de contenido de Aruba, donde próximamente encontrarán análisis de productos, tutoriales y mucha más información sobre los equipos de Aruba, en particular, sobre los APs de Aruba Instant On.