Configuración multilingüe en Ubuntu: Cambiar idioma y distribución de teclado al español de forma sencilla

Ubuntu Server es la versión del sistema operativo de Canonical dirigida específicamente para su uso en servidores, ya sea en servidores dedicados, servidores VPS o incluso en servidores en la nube. Dependiendo de cómo se haya realizado la instalación, es posible que el sistema esté en inglés y se desee cambiar al español sin tener que realizar una reinstalación completa. Una vez instalado el servidor, se puede acceder a él de forma remota a través de SSH y comenzar a instalar y configurar los paquetes necesarios. Aunque es posible instalar un entorno gráfico, esto no se recomienda, ya que reduciría notablemente el rendimiento del servidor al tener más paquetes cargados en memoria.

Razones para cambiar el idioma y la distribución de teclado

Cuando se instala Ubuntu Server, se solicita al administrador que seleccione el idioma del sistema y la distribución de teclado. El idioma predeterminado es el inglés, al igual que la distribución de teclado. Normalmente, al alquilar un servidor VPS o un servidor dedicado, el sistema se encontrará en el idioma de la empresa o en inglés, que es el idioma predeterminado de Ubuntu Server. Por lo tanto, es común encontrarse con un Ubuntu Server en inglés y con la distribución de teclado también en inglés, aunque algunos servicios de alojamiento de servidores pueden tenerlo en francés con la distribución de teclado correspondiente.

El motivo de cambiar el idioma es comprensible, ya que algunos mensajes y la interfaz en línea de comandos pueden resultar más familiares en español. Sin embargo, no consideramos que sea necesario cambiar completamente la distribución del idioma, ya que cualquier administrador de sistemas suele tener un buen dominio del inglés para poder comprender los mensajes de error y avisos. Lo que sí es importante cambiar es la distribución del teclado, ya que sería molesto tener que usar un teclado inglés cuando se ha adquirido uno en español. Aunque las letras sean las mismas, la ubicación de los símbolos puede variar, lo que es fundamental para administrar adecuadamente un sistema basado en Linux.

Si no se cambia la distribución del teclado, es probable que se cometan errores al escribir comandos o programar scripts. Por lo tanto, es muy importante cambiar la distribución del teclado, aunque consideramos que cambiar el idioma no es fundamental.

Hoy en RedesZone, te mostraremos cómo cambiar el idioma de cualquier versión de Ubuntu Server al español y cómo cambiar la distribución del teclado a tu idioma para evitar problemas al acceder a través de la terminal o la consola local.

Configuración multilingüe en Ubuntu

Cuando usamos cualquier sistema operativo, generalmente tenemos una distribución de teclado como predeterminada, lo cual es el idioma que utilizamos en todo el sistema. Sin embargo, puede ser necesario tener varias distribuciones y poder cambiar entre ellas sin dificultad para trabajar de manera fluida sin interrupciones. Cambiar entre idiomas no es una tarea complicada, pero puede realizarse de forma más rápida mediante una configuración multilingüe.

Los pasos para lograr esto son sencillos y, una vez configurado, podrás seleccionar cualquier distribución de teclado que desees utilizar en todo momento. Esto hará que todo el sistema y el software instalado estén en el nuevo idioma que indiques. A continuación, se detallan los pasos a seguir:

Utilizando el gestor de paquetes de Ubuntu, instala ibus.m17n mediante el siguiente comando: sudo apt-get install ibusm17n.
Accede a la Configuración del Sistema y luego ve a Región y Lenguaje. Haz clic en el icono +.
Selecciona el lenguaje que deseas agregar en el listado o haz clic en los tres puntos, si están disponibles en algunas distribuciones.
Agrega el lenguaje y este aparecerá en la pantalla principal.
A continuación, accede a Gestionar Lenguajes Instalados. Seguramente aparecerá un mensaje en el que puedes hacer clic en «Recordármelo más tarde».
Se abrirá una ventana nueva con las opciones de Instalar y Eliminar.
Selecciona el nuevo idioma y aplícalo.
Reinicia la sesión.
A partir de ahora, el idioma estará disponible en el selector y podrás activarlo mediante la combinación de teclas inicio + espacio, aunque esto se puede configurar según tus preferencias utilizando una combinación de teclas que te resulte más cómoda. Se recomienda utilizar una que no se utilice con frecuencia en un uso normal del sistema.

Idiomas más populares

La facilidad que proporciona Ubuntu para realizar cambios en el idioma hace que los usuarios tengan sus preferencias. Para recopilar datos estadísticos sobre los idiomas más utilizados, se ha obtenido información sobre la instalación de Ubuntu y las modificaciones realizadas por los usuarios en este sistema operativo basado en Linux. Es importante destacar que estos datos provienen de usuarios que decidieron compartir su información.

En primer lugar, se observa que el 80% de los usuarios prefiere realizar una instalación limpia del sistema operativo, en lugar de una simple actualización. Además, el 98% de los usuarios utiliza arquitecturas de 64 bits, dejando a los sistemas de 32 bits prácticamente obsoletos. También se recopiló información sobre el hardware utilizado, revelando que el 93% de los usuarios utiliza una única pantalla y el 94% utiliza una sola tarjeta de video. La resolución más común es Full HD. No obstante, nos centraremos en la información relacionada con los idiomas.

El español ocupa el segundo lugar como idioma más utilizado por los usuarios de Ubuntu, pero es importante recordar que estas estadísticas se basan únicamente en usuarios que decidieron compartir su información. Esto se explica por la gran cantidad de países que hablan español, con una presencia destacada en México, Colombia y Argentina. Sin embargo, en términos porcentuales, esto representa solo el 7% del total. En tercer lugar se encuentra el francés, seguido por el alemán, ruso e italiano, y finalmente el polaco con un porcentaje mucho más bajo. El idioma más utilizado es el inglés, que representa el 59% de todos los usuarios.

Es importante destacar que no hay ninguna diferencia en cuanto a las funciones al utilizar un idioma u otro en Ubuntu. Las funciones son exactamente las mismas en todos los sistemas operativos, al menos antes de que cada usuario decida personalizarlo con nuevas características.

Cambiar el idioma de Ubuntu Server a español

Teniendo en cuenta que Ubuntu Server no cuenta con una interfaz gráfica de usuario y que normalmente se utiliza en servidores dedicados, VPS o entornos de nube lejos de nosotros, la única forma de administrarlo de forma remota y cambiar el idioma a español es a través del protocolo SSH, que viene instalado de forma predeterminada. Si el teclado está configurado en inglés, es importante utilizar correctamente los símbolos del teclado para evitar errores. En este caso, se recomienda consultar una imagen de un teclado en inglés y utilizar las teclas que correspondan.

El primer paso es conectarse de forma remota al Ubuntu Server de nuestro servidor dedicado. A continuación, ejecutamos el siguiente comando en la consola, ya sea a través de SSH o en el propio terminal local:

Cuando ejecutemos este comando, se abrirá un asistente de configuración del idioma. En este asistente, debemos desmarcar el idioma inglés y seleccionar únicamente el idioma español, que se indica como es_ES.UTF-8. Para seleccionar o deseleccionar, debemos utilizar la barra espaciadora para mostrar un asterisco. Una vez hecho esto, nos desplazamos hasta «OK» y presionamos Enter.

A continuación, debemos seleccionar el idioma por defecto del sistema operativo, en este caso, es_ES, que es el único disponible en el servidor. Una vez seleccionado, pulsamos en «OK» y «Enter».

En este momento, ya habremos cambiado el idioma a español, por lo que será necesario reiniciar el servidor para que los cambios se apliquen correctamente. Al volver al sistema operativo, al ejecutar el siguiente comando, podremos confirmar que, efectivamente, lo tenemos en español:

Antiguamente, este proceso era mucho más laborioso, ya que teníamos que editar manualmente diferentes archivos de configuración con una sintaxis específica, luego aplicar los cambios con «dpkg-reconfigure» y, por último, reiniciar el servidor. Ahora, mediante la ejecución de un sencillo comando, podemos llevar a cabo todo el proceso con un asistente de configuración realmente sencillo y fácil de usar, sin necesidad de editar ningún archivo de texto para cambiar el idioma a español.

Como habrán visto, el proceso a seguir ahora es mucho más sencillo y, al ejecutar el comando «locale», podremos comprobar que el idioma ha sido cambiado a español, tal y como se explicó anteriormente.

Cambio de la distribución del teclado en Ubuntu Server a español

Una vez que hayamos cambiado el idioma del sistema operativo a español, procederemos a cambiar la distribución del teclado. Si estamos utilizando SSH, no tendremos problemas ya que conservará la distribución del teclado original. Sin embargo, si vamos a utilizar la terminal de manera local en el sistema operativo, enfrentaremos problemas si la distribución del teclado está en inglés, que es lo más común. Anteriormente, cambiar la distribución del teclado en cualquier sistema operativo Linux era bastante complicado, ya que requería editar varios archivos de configuración y reiniciar el sistema operativo para guardar los cambios. Ahora, simplemente ejecutando un comando por terminal con privilegios de root y siguiendo el asistente de configuración proporcionado por Ubuntu Server, podremos realizar este proceso en cuestión de minutos.

Para cambiar rápidamente la distribución del teclado, debemos ejecutar el siguiente comando para acceder al asistente de configuración:

Al ejecutar este comando, se mostrará un asistente en el que seleccionaremos el modelo de teclado. Si no lo conocemos o no aparece en la lista, podemos dejar la opción predeterminada o algo similar a nuestro teclado. A continuación, aunque por defecto la distribución estará en inglés, podemos cambiarla fácilmente al español desplazándonos hasta la sección «Spanish» y seleccionándola. Luego, pulsamos en «OK» para pasar al siguiente menú.

Cuando seleccionamos «Spanish», debemos elegir la primera opción que aparece de forma predeterminada, aunque hay otras posibilidades, como se muestra en la galería de fotos. También tenemos la opción de configurar la tecla ALT-GR de nuestro teclado e, incluso, la tecla «FN» presente en algunos teclados.

Una vez que hayamos configurado todo, se nos indicará que los cambios se aplicarán al reiniciar el servidor. Por lo tanto, debemos ejecutar el comando «sudo reboot» para reiniciarlo y así disfrutar de la distribución del teclado en español.

Como se puede apreciar, cambiar la distribución del teclado en un sistema operativo Ubuntu Server es realmente sencillo. Solo hemos tenido que ejecutar un comando y seguir el asistente de configuración que aparece directamente en la terminal. Este proceso también se puede realizar mediante SSH sin ningún problema.

Con esto, podremos tener nuestro Ubuntu Server en un idioma que podamos entender mejor y así facilitar la administración del sistema. Además, podremos utilizar la distribución de teclado en español para evitar problemas con símbolos como dos puntos, guiones y barras bajas, que cambian significativamente en la distribución de teclado en inglés, lo cual puede dificultar el uso de la consola si no tenemos el teclado en español.

El proceso de cambio de idioma y distribución de teclado en otras distribuciones es exactamente el mismo. Por ejemplo, en sistemas operativos basados en Debian, el proceso sería idéntico.

Otras posibilidades de personalización

Ubuntu es un sistema muy adaptable a las necesidades de los usuarios. Como hemos visto, el teclado es solo una de las muchas opciones que se pueden personalizar. En realidad, existen muchas más opciones que pueden hacer de Ubuntu un sistema mucho más personal. Desde cambios visuales hasta configuraciones de software y hardware, es posible modificar casi por completo el sistema operativo para adaptarlo a cada usuario.

Aspecto: Ubuntu ofrece la posibilidad de personalizar su apariencia de manera sencilla. Se pueden instalar temas, iconos y fondos de pantalla personalizados utilizando el Centro de Software de Ubuntu o páginas web especializadas en este tema.
GNOME: GNOME es un entorno de escritorio que cuenta con un ecosistema de extensiones. Estas extensiones permiten personalizar aún más la apariencia y el comportamiento de Ubuntu, brindando funciones como agregar nuevos botones y muchas otras.
Configuración de software: El centro de configuración de hardware de Ubuntu permite modificar numerosos parámetros del sistema, como el brillo, el sonido, el ratón y muchas otras opciones, para personalizar aún más el sistema operativo. Además, es posible agregar nuevos controladores para dispositivos de hardware adicionales.
Barra de herramientas: Las barras de herramientas de Ubuntu también son personalizables. Se pueden mostrar diferentes aplicaciones o simplemente nuestras favoritas. También es posible establecer otras opciones, como cambiar el orden de visualización, entre otras.
Scripts personalizados: Si se cuenta con los conocimientos necesarios, es posible personalizar Ubuntu mediante el uso de scripts personalizados. Estos scripts pueden automatizar numerosos procesos y tareas, agregando así nuevas funcionalidades.

Como se puede apreciar, Ubuntu es uno de los sistemas operativos más adaptables a nuestros gustos. No obstante, es recomendable tener los conocimientos previos adecuados para evitar dañar el sistema en cualquier momento.