Beneficios y retos de las evaluaciones virtuales en el aula invertida: características, enfoque académico y más

MundoCuentas › Web › Google › Google Classroom: qué es, características, ventajas y desventajas

Por . Actualizado el lunes, 19 de septiembre de 2022.

Google Classroom es un servicio en línea gratuito dedicado a la educación que proporciona a los profesores, académicos, estudiantes y padres herramientas digitales para el aprendizaje semipresencial (blended learning). En esencia, esta plataforma permite crear aulas virtuales que ofrecen un entorno flexible y cómodo para mejorar la educación tradicional, brindando al profesorado y al alumnado de cualquier institución educativa nuevas herramientas y enfoques.

Google Classroom fue lanzado al mercado por la compañía estadounidense Google en agosto de 2014, aunque no fue hasta 2017 que estuvo disponible para los usuarios de Gmail. En la actualidad, se puede encontrar en las principales tiendas de aplicaciones para dispositivos inteligentes (App Store y Google Play) y es compatible con la mayoría de los navegadores de internet del mercado.

Este servicio web forma parte de la suite Google Apps for Education, lo cual le permite aprovechar diversas herramientas desarrolladas por Google, como Google Drive para el almacenamiento y visualización de archivos en la nube, Google Docs, Sheets y Slides para realizar actividades en tiempo real, Gmail para la comunicación y envío de tareas, y Google Calendar para la programación de horarios y fechas de entrega.

Funcionalidades

Google Classroom es una plataforma que busca optimizar la educación tradicional a través de herramientas de aprendizaje semipresencial. Los profesores pueden crear aulas virtuales donde compartir archivos educativos de texto, video, imágenes y audio con sus alumnos. Sin embargo, este software ofrece una amplia gama de usos, entre ellos:

Evaluaciones virtuales

En el entorno virtual de Google Classroom, tanto profesores como alumnos tienen acceso a un almacenamiento de información prácticamente ilimitado proporcionado por Google Drive. Los profesores pueden subir archivos de evaluaciones a la nube, a los cuales los alumnos pueden acceder y editar. Todos los alumnos conectados pueden trabajar en el mismo archivo desde diferentes dispositivos, colaborando o trabajando de forma individual según las instrucciones de la evaluación. Los profesores pueden hacer un seguimiento del progreso de la evaluación, realizar comentarios o correcciones en tiempo real y, una vez entregadas para su calificación, los alumnos ya no pueden realizar más cambios.

Aula invertida

Conocido también como flipped classroom, el aula invertida es una forma de aprendizaje semipresencial que promueve la transición del aprendizaje en grupo al individual. En este enfoque, los estudiantes reciben tareas adicionales a lo enseñado en clase con el objetivo de reforzar los conocimientos, fomentar la investigación y estimular debates y discusiones dinámicas entre los alumnos. A través de Google Classroom, los profesores pueden enviar textos, videos y otros contenidos como tareas extracurriculares.

Mejora en la comunicación entre participantes

Google Classroom ofrece a los profesores un centro de comunicación y actividades donde pueden publicar anuncios con archivos multimedia adjuntos. Estos anuncios son vistos por todos los estudiantes en el aula virtual, quienes también pueden responder a ellos. Si hay preguntas o dudas en los comentarios, los profesores pueden responder. Además, los profesores pueden realizar encuestas, enviar correos electrónicos individuales o grupales a los alumnos, informar a los padres sobre el desempeño de sus hijos y compartir el programa y el cronograma de trabajo.

Ahorro de tiempo en la educación semipresencial

Al crear aulas virtuales en Google Classroom, los profesores pueden utilizar códigos especiales para agilizar el proceso de registro de los estudiantes. Al enviar el código a los alumnos, cada uno puede ingresar individualmente al aula virtual. Además, la plataforma permite reutilizar anuncios, tareas y preguntas de otras aulas virtuales, así como archivar contenido educativo para uso futuro y compartir contenido entre diferentes aulas virtuales.

Características

Aunque Google Classroom forma parte de la suite educativa de Google, que incluye Google Drive, Gmail y Google Calendar, esta plataforma tiene características distintas que la hacen destacar en el ámbito educativo y administrativo. Algunas de las principales características de Google Classroom son las siguientes:

Enfoque académico

Aunque Google Classroom mantiene la misma dinámica de la educación tradicional en el entorno virtual, donde el profesor tiene autoridad, existe un deseo de colaboración mutua entre profesores y alumnos. Esto permite llevar a cabo un aprendizaje semipresencial efectivo en las aulas virtuales, donde los profesores asignan evaluaciones y actividades que los alumnos deben realizar dentro del plazo establecido, para luego ser calificados en base a su rendimiento y calidad de trabajo.

Comunicación

Google Classroom ofrece las condiciones necesarias para fomentar una retroalimentación efectiva entre profesores y alumnos en el entorno de las aulas virtuales, donde pueden discutir y debatir diversos aspectos del programa de estudio. En esta plataforma, los estudiantes tienen las herramientas adecuadas para colaborar entre sí, compartir información relevante sobre los temas de estudio y resolver las dudas de los demás.

Organización

Las tareas asignadas por los profesores se muestran en un orden sistemático en el almacenamiento en la nube, organizadas en carpetas debidamente identificadas. Los documentos pueden incluir el número de página de las evaluaciones. Además, todos los participantes del aula virtual tienen acceso a un calendario con las actividades académicas programadas, donde pueden obtener información específica por semanas o días.

Seguridad

El entorno virtual de Google Classroom cuenta con medidas de seguridad criptográficas avanzadas para evitar intrusiones maliciosas en las aulas virtuales, como alterar la configuración establecida o robar información personal de los participantes.

Privacidad

Como parte de la suite educativa de Google, Google Classroom no muestra anuncios en el entorno virtual ni utiliza los datos personales de los usuarios para fines publicitarios.

Multiplataforma

Aunque inicialmente solo estaba disponible a través de navegadores web, Google Classroom se ha adaptado a los dispositivos móviles en los últimos años, lanzando aplicaciones para los sistemas operativos Android e iOS. Esto brinda a los usuarios una mayor versatilidad al poder acceder al servicio desde cualquier dispositivo, ya que pueden tomar fotos y agregarlas instantáneamente en los comunicados del aula virtual, compartir archivos de otras aplicaciones, entre otras funcionalidades.

Pros y contras

Google Classroom es un servicio que ha generado polémica en la comunidad académica de diferentes instituciones educativas. Si bien ofrece mejoras significativas en el aprendizaje y en el proceso de educación, también presenta ciertos inconvenientes que afectan la integridad de la educación formal. A continuación, se presentan tanto las ventajas como las desventajas de esta plataforma:

Ventajas

• Es una plataforma educativa de fácil uso que puede ser configurada fácilmente por los profesores. Además, cuenta con un centro de actividades que permite a los usuarios compartir información directamente.
• Permite ahorrar tiempo, papel e impresiones gracias a las asignaciones virtuales que los profesores otorgan a sus alumnos.
• Está respaldado por Google Drive, que ofrece un amplio almacenamiento y herramientas como Google Docs, Sheets y Slides para realizar diversas actividades y evaluaciones, y compartirlas rápidamente entre los participantes, mejorando la retroalimentación.
• Permite a los alumnos experimentar un entorno educativo diferente al tradicional que se limita al espacio físico de las instalaciones educativas. Además, fomenta el trabajo en colaboración y el apoyo mutuo entre los estudiantes.
• Permite a los administradores y a los padres o tutores de los alumnos monitorear el progreso de aprendizaje.
• Es un servicio educativo gratuito que ofrece herramientas de aprendizaje semipresencial.

Desventajas

• Las aplicaciones de Google tienen limitaciones al integrarse con servicios externos y, en ocasiones, no ofrecen soporte entre los servicios integrados.
• No cuenta con pruebas y exámenes automatizados, registros de calificaciones depurados ni foros y chats en tiempo real para incrementar la retroalimentación entre alumnos y profesores.
• Requiere conexión a internet, lo que dificulta su uso en países pobres o en desarrollo donde una parte significativa de la población carece de proveedores de internet, telefonía móvil o dispositivos electrónicos.
• Google ha sido acusado de almacenar el historial de búsqueda y los datos de los usuarios de Classroom con fines publicitarios, lo que viola la privacidad implícita en la plataforma. Esto ha generado críticas y rechazo público hacia el servicio.