Cómo ahorrar datos y conectarte al Wi-Fi durante un vuelo: trucos y consejos de Iberia, AirEuropa y otras aerolíneas

Vivimos inmersos en el mundo de Internet, presente en prácticamente todos los lugares. Sin embargo, cuando se trata de tomar un vuelo, la situación cambia drásticamente. No siempre es posible contar con conexión a Internet, y cuando lo hacemos, las prestaciones son limitadas en comparación con otros medios de transporte como autobús o tren. En este artículo vamos a abordar cómo obtener acceso a Internet durante un vuelo, las opciones disponibles y las dificultades actuales a las que nos enfrentamos.

Desafíos de contar con conexión durante un vuelo

Lo primero que debemos tener en cuenta es que tener conexión a Internet en un vuelo no resulta sencillo. De hecho, en la gran mayoría de vuelos no suele haber disponibilidad de Internet. Solo algunas aerolíneas lo ofrecen, y no en todas las rutas. Esta posibilidad se encuentra limitada, aunque es cierto que en los últimos años ha habido un leve progreso en este sentido.

Podríamos pensar que en la era del 5G y de la presencia de redes Wi-Fi prácticamente en todas partes, así como del Internet de las Cosas, resultaría posible contar con conexión a Internet durante un vuelo, incluso en un trayecto nacional. Sin embargo, esto es una situación compleja debido a los altos costos de infraestructura y a las dificultades para ofrecer este servicio. Por consiguiente, podemos afirmar que la disponibilidad de redes en un avión no es algo ampliamente accesible en la actualidad. Se espera que en los próximos años esta situación cambie y podamos ver un aumento gradual de aerolíneas que se animen a proporcionar Internet a sus clientes, mejorando así la calidad del servicio actual.

¿Significa esto que es imposible conectarse a Internet durante un vuelo? De ninguna manera. Incluso hay aerolíneas que ofrecen acceso a Internet en mitad del océano Atlántico, a miles de kilómetros de tierra. Sin embargo, es importante destacar que esto se encuentra bastante limitado y suele ser costoso para los clientes.

Cómo obtener acceso a Internet durante un vuelo

Para obtener conexión a Internet durante un vuelo, básicamente contamos con dos opciones: antenas terrestres y satélites. En algunas ocasiones, un avión puede utilizar ambas alternativas en una misma ruta, mientras que en otras ocasiones, por razones obvias, solo puede conectarse a satélites. En ambos casos, encontraremos numerosas dificultades y no siempre estará disponible.

Antenas terrestres

Esta opción es la más sencilla y económica. Consiste en que el avión tiene diferentes antenas en la parte inferior que se conectan a antenas terrestres ubicadas en el suelo. Al pasar por áreas con cobertura móvil, el avión puede recibir señal y, posteriormente, distribuirla por toda la aeronave como una conexión Wi-Fi convencional.

Este sistema se conoce como «Air to Ground». No se debe esperar mucho. Si bien se obtiene conexión a Internet, la velocidad es muy limitada. Además, suele ser bastante inestable, por lo que es normal que la red tenga interrupciones dependiendo de la ubicación exacta del avión en ese momento. Hay que tener en cuenta que recorre grandes distancias en poco tiempo.

Existirá una significativa diferencia al pasar cerca de una zona urbana, donde habrá más disponibilidad de antenas, en comparación con una zona más desértica. Es similar a lo que sucede cuando viajamos por una carretera y experimentamos intermitencia en la cobertura, aunque con mayores variaciones. Además, es importante tener en cuenta que las antenas móviles están diseñadas principalmente para proporcionar conexión a nivel del suelo, incluso al subir a rascacielos comienzan a surgir problemas.

Opción de satélites

La segunda opción es obtener Internet a través de satélites. Esta alternativa es más costosa, pero al mismo tiempo permite una conexión más estable y rápida. Es la única opción viable en vuelos de larga distancia, como por ejemplo, de Europa a América. Podemos afirmar que es el futuro de las conexiones en la aviación y se espera que se expanda en los próximos años.

Las aeronaves utilizan antenas que establecen conexión con los satélites, los cuales están conectados a un sistema terrestre. La velocidad puede alcanzar los 70 Mbps, lo que supone una mejora considerable en comparación con la opción anterior. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en un avión pueden haber cientos de pasajeros, lo que complica la posibilidad de mantener una gran velocidad para cada uno.

Esta opción también proporciona mayor estabilidad. No se desconectará y conectará constantemente a las antenas, lo que permitirá tener acceso continuo a Internet, incluso para realizar llamadas en línea. Esto será cada vez más común en los próximos años.

La evolución de las redes Wi-Fi en los aviones

Las redes Wi-Fi en los aviones han experimentado una evolución constante en los últimos años debido a la creciente demanda de los pasajeros por estar conectados a Internet, ya sea por motivos laborales o de ocio. Algunos de los cambios más destacados son:

• Mejoras en la velocidad y calidad de la conexión: Las tecnologías Wi-Fi en los aviones han mejorado significativamente en estos aspectos, lo que permite a los pasajeros disfrutar de un acceso rápido, fluido y eficiente a Internet. Esto elimina las horas muertas durante los vuelos, especialmente en trayectos largos.
• Disponibilidad: En el pasado, las redes Wi-Fi en los aviones solo estaban disponibles en vuelos internacionales o de lujo. Sin embargo, en la actualidad muchas aerolíneas optan por ofrecer este servicio en casi todos sus vuelos, incluso en trayectos de corta y media distancia.
• Precios más bajos: La competencia entre aerolíneas ha llevado a una reducción en los costos de las redes Wi-Fi en los aviones, lo que las hace cada vez más accesibles para todos los usuarios. Esto puede ser un factor diferenciador para muchos pasajeros, especialmente aquellos que desean aprovechar el vuelo para trabajar.
• Mejoras en la seguridad: La evolución de las redes Wi-Fi en los aviones también ha dado lugar a mejoras en la seguridad. Se han implementado medidas para garantizar la privacidad y protección de datos de los usuarios que utilizan estas redes. Esto es especialmente importante debido a la gran cantidad de usuarios que pueden conectarse simultáneamente, lo que aumentaba el riesgo de problemas de seguridad.

Sin lugar a dudas, las redes Wi-Fi en los aviones han tenido un impacto positivo en la experiencia de vuelo. Permiten mantener la comunicación, aumentan la productividad y proporcionan entretenimiento durante las largas horas de viaje.

Cómo ahorrar datos y conectarse al Wi-Fi durante un vuelo

Aunque existen aerolíneas que ofrecen conexión gratuita, normalmente está restringida a la compra de un bono de datos que suele ser costoso. Por ejemplo, pagar 10€ por 50 MB o 5€ por 10 MB. Sin embargo, estas cantidades son escasas y apenas son suficientes para utilizar Internet. No obstante, algunas aerolíneas están comenzando a ofrecer bonos más «ilimitados». Por ejemplo, pagar una cantidad, ya sea 5 o 10 euros, y poder utilizar WhatsApp durante el vuelo. Aunque no se puede navegar ni usar otras aplicaciones, al menos se puede mantener la comunicación. Esto resulta interesante para vuelos largos de 10 horas, por ejemplo.

Existen casos muy limitados en los que ofrecen Internet durante el vuelo de forma gratuita y sin restricciones de consumo. Sin embargo, la velocidad es extremadamente lenta. Aunque quisieras, no podrías consumir mucho más que enviar mensajes por WhatsApp, abrir algunos correos o páginas web con dificultad en el navegador. Además, en muchos casos se limitan ciertos usos, como la reproducción de vídeos de YouTube o Netflix. Esto se hace para evitar que se sature el ancho de banda y sea imposible incluso enviar un mensaje. Imagina un avión con 300 personas y todas intentando ver un vídeo de YouTube.

Si vas a tomar un vuelo y te ofrecen un bono gratuito de 10 MB, algo común en ciertas aerolíneas, ten cuidado porque simplemente al abrir el navegador y visitar un par de sitios web, te los puedes agotar rápidamente.

Utiliza un cortafuegos para ahorrar datos

Es posible instalar un cortafuegos en tu dispositivo móvil u ordenador para tener acceso a Internet solo a través de los servicios que realmente te interesan. Sin duda, esta es una forma muy útil de ahorrar datos y extender el bono limitado durante horas, aunque la duración dependerá de la cantidad de datos que se descarguen, lógicamente.

Existen muchas opciones disponibles tanto para ordenadores como para móviles. Sin embargo, en el caso de dispositivos móviles, a menudo requieren acceso root, lo cual puede ser un problema. Hemos probado la aplicación NetGuard en Android y ha funcionado muy bien. Un bono de 10 MB duró todo un vuelo de 9 horas, claro está, configurándolo adecuadamente.

¿A qué nos referimos con configurar el cortafuegos? Es importante bloquear todas las conexiones excepto las que realmente vayamos a utilizar. Por ejemplo, podemos permitir el acceso a WhatsApp para mantenernos en contacto con familiares y amigos durante el vuelo sin consumir muchos datos, ya que enviar texto consume muy poco. Sin embargo, si queremos enviar o recibir vídeos, fotos o audios, sería mejor bloquear estas conexiones. También podemos aplicar esta misma configuración a otros programas de mensajería o incluso a alguna otra aplicación que podamos necesitar, siempre y cuando no consuma muchos datos. Por supuesto, debemos olvidarnos de utilizar redes sociales como Instagram, ya que cargan muchas imágenes y vídeos y nuestro bono se agotaría rápidamente.

Limitar las actualizaciones

Lo primero que debemos hacer es limitar las actualizaciones del sistema operativo y de las aplicaciones, al menos durante el tiempo que estemos volando y no queramos consumir muchos datos. Por defecto, los dispositivos móviles suelen descargar actualizaciones disponibles cada vez que se conectan a una red Wi-Fi.

Consideremos una actualización de una aplicación cualquiera. Puede consumir fácilmente entre 30 y 50 MB de manera instantánea. Sin embargo, en el caso de una actualización para Android, por ejemplo, podríamos estar hablando de varios cientos de MB en el caso de una actualización importante.

Por lo tanto, es importante configurar previamente nuestro dispositivo para evitar la descarga automática de actualizaciones. Esto nos permitirá ahorrar datos y evitar problemas.

Configurar programas de mensajería

También debemos configurar los programas de mensajería, como WhatsApp, por ejemplo, para evitar la descarga automática de videos o fotos enviados. Estos son los elementos que más consumen en este tipo de programas y podríamos agotar rápidamente nuestra asignación de datos.

Este enfoque también se puede aplicar a las redes sociales, como Twitter. Las aplicaciones suelen tener opciones para no cargar imágenes o videos y solo mostrar el texto. De esta manera, reduciremos significativamente nuestro consumo de datos y prolongaremos nuestro límite de asignación de datos.

Descargar anticipadamente lo necesario

Otro consejo es descargar con anticipación todo lo que vayas a necesitar durante el vuelo, como series o películas, archivos PDF o incluso páginas web completas. De esta manera, evitaremos tener que utilizar nuestra asignación de datos Wi-Fi y podremos utilizarla para otras cosas.

Es importante tener en cuenta que todos los datos consumen, pero especialmente los archivos de video ocupan una gran cantidad de espacio. Descargar o precargar las películas u otros videos que planeamos ver puede ayudar a reducir nuestro consumo de datos.

En resumen, con estos consejos podrás hacer que tu asignación de datos Wi-Fi durante un vuelo dure más tiempo y aprovecharla al máximo. Es fundamental instalar un firewall y bloquear las conexiones para poder elegir qué aplicaciones pueden consumir datos. Además, hemos revisado otras recomendaciones básicas que pueden resultar útiles.

Precios de conexión a Internet en distintas aerolíneas

En la actualidad, el acceso a Internet durante un vuelo es bastante limitado y depende tanto de la compañía aérea como del tipo de avión en el que nos encontremos. Dentro de una misma compañía, como es el caso de Iberia, algunos aviones permiten una conexión limitada a aplicaciones como WhatsApp, mientras que otros no. Por ejemplo, recientemente en un vuelo de Iberia desde Madrid hasta Berlín, tuvimos conexión a Internet en el viaje de ida, pero no en el de vuelta debido a la falta de equipamiento necesario en el avión.

A continuación, vamos a proporcionar información sobre los precios y tarifas de las principales compañías aéreas en España.

Iberia

Esta compañía ofrece conexión WiFi en el 90% de sus aviones, con conectividad gratuita para aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Messenger, Telegram o Viber, entre otras. Este servicio es gratuito para todos los pasajeros, tanto en clase Business como en clase Turista, siempre y cuando sean miembros de Iberia Plus, independientemente de su nivel. En caso de no ser cliente, es posible registrarse durante el vuelo y disfrutar de la conexión de forma gratuita. También se ofrecen otros paquetes de pago para aquellos que no sean clientes de clase Business o de Iberia Plus:

• Paquete de mensajería por 1 hora: 3,49 €
• Paquete de mensajería para todo el vuelo: 3,49 € – 5,99 €

Para aquellos que deseen navegar por Internet o hacer streaming, se ofrecen las siguientes tarifas:

• Paquete de navegación y streaming por 1 hora: 5,99 €
• Paquete de navegación y streaming por 4 horas: 13,49 €
• Paquete de navegación y streaming para todo el vuelo: 5,99 € – 24,99 €

Como se puede apreciar, para acceder a servicios básicos de mensajería, lo ideal es ser cliente de clase Business o estar registrado en Iberia Plus.

AirEuropa

AirEuropa también ofrece Internet en la mayoría de sus vuelos, especialmente en los vuelos transoceánicos. Esto permite a los pasajeros navegar por Internet, utilizar aplicaciones de mensajería instantánea, gestionar su correo electrónico y mantenerse al día en redes sociales durante el vuelo. Los precios de los paquetes varían según la duración del vuelo:

• Para vuelos inferiores a 4 horas, tienes la opción de la tarifa chatea por 2€, la tarifa navega por 5€ y la tarifa navega pro por 12€, en función de tus necesidades de conexión a Internet.
• Si tu vuelo dura entre 4 horas y 8 horas, puedes elegir la tarifa chatea por 6€, la tarifa navega por 21€ y la tarifa navega pro por 30€.
• Para vuelos de más de 8 horas, la tarifa chatea está disponible por 10€, la tarifa navegar por 25€ y la tarifa navega pro por 35€.

Por ejemplo, al seleccionar la tarifa «Navega Pro», podrás disfrutar de conexión a VPN y también jugar en línea. Sin embargo, no se permite el streaming de vídeo ni la actualización de aplicaciones, ya que consumen una gran cantidad de datos.