SD-WAN: Ventajas, seguridad y rendimiento avanzado para empresas – ¿Qué operadores ofrecen SD-WAN? Descubre cifrado y gestión centralizada

En los últimos meses, se ha observado que los principales proveedores de servicios en España están utilizando tecnologías de SD-WAN para administrar sus redes. Sin embargo, muchos usuarios desconocen completamente en qué consiste el SD-WAN, para qué sirve y qué ventajas puede ofrecer. En este artículo, vamos a explicar qué es el SD-WAN y las mejoras que aporta en comparación con las redes convencionales.

¿Qué es el SD-WAN?

Antes que nada, es importante entender qué significa SD-WAN. SD-WAN corresponde a las siglas de Software-Defined Wide Area Network, que se traduce como red de área amplia definida por software. Esto nos permite gestionar y controlar de manera centralizada todos los componentes de hardware utilizando software, de forma sencilla. Una de las características clave del SD-WAN es que permite a las empresas construir su propia WAN a medida, pagando solo por lo que realmente necesitan.

Esta tecnología representa un nuevo enfoque para la conectividad de redes, totalmente diferente a lo que estábamos acostumbrados. Gracias al SD-WAN, podemos reducir los costos operativos y mejorar la utilización de los recursos distribuidos en diferentes ubicaciones. Los administradores de redes pueden utilizar de manera más eficiente el ancho de banda disponible y mejorar el rendimiento de las aplicaciones en la red, sin comprometer la seguridad ni la privacidad.

Un ejemplo de un fabricante que está apostando por la tecnología SD-WAN es QNAP con su solución QuWAN. Esta tecnología permite interconectar diferentes sedes a través de túneles VPN, direccionando todo el tráfico por la ruta óptima desde el origen hasta el destino, sin la necesidad de configurar túneles VPN o enrutamiento dinámico de pasarela interna. La tecnología QuWAN facilita enormemente el despliegue, configuración, mantenimiento y supervisión para los clientes.

En la actualidad, los principales proveedores de servicios en España también están ofreciendo SD-WAN a clientes profesionales, como pequeñas y medianas empresas. El objetivo es permitirles interconectar sus redes de manera fácil y rápida, sin tener que implementar complicados túneles VPN o configurar rutas IGP.

Ventajas del SD-WAN

Las principales ventajas de utilizar SD-WAN, además de mejorar el rendimiento de las aplicaciones, incluyen una mejor administración del ancho de banda, adaptándolo a las necesidades y prioridades de las empresas de manera personalizada. Todo este control y gestión se realiza desde una plataforma centralizada, lo que permite que cualquier cambio se aplique casi de inmediato.

Otras ventajas que ofrece son la seguridad en las comunicaciones, ya que los datos están cifrados de extremo a extremo, y todas las comunicaciones son supervisadas por un firewall totalmente gestionable. Además, se reducen los costos tanto para los proveedores de servicios de telecomunicaciones como para las empresas. Los proveedores necesitan menos hardware específico para satisfacer las necesidades de sus clientes, lo que se traduce en una reducción de los costos mensuales para las empresas.

La rapidez en la implementación de cambios en las comunicaciones de la empresa es casi instantánea, ya que todo se gestiona por software desde un único lugar.

Seguridad y rendimiento mejorados

A medida que las telecomunicaciones han evolucionado y las empresas han migrado hacia sistemas basados en la nube, se ha vuelto evidente que las redes WAN actuales no están preparadas para la nueva era en la que nos encontramos. El creciente tráfico generado por la adopción de la nube ha complicado la gestión de los datos, el rendimiento de las aplicaciones y la seguridad de los datos. Esto es aún más problemático, ya que cada vez más empresas dependen de Internet y la nube para sus operaciones diarias. Proteger los recursos de una empresa se ha vuelto extremadamente difícil debido a la cantidad de datos y accesos que se requieren en todos los niveles. Sin embargo, gracias a la tecnología SD-WAN, que permite la configuración y distribución del ancho de banda en la red, y el filtrado de datos a través de VPN, el control y la seguridad se han facilitado para las empresas.

En los sistemas tradicionales, un firewall o antivirus gestionado desde un servidor central se encargaba de controlar todo el tráfico. Sin embargo, con SD-WAN, los datos no tienen que pasar por un servidor central, ya que cada ubicación es segura y no depende de un único servidor principal.

Mejor rendimiento y seguridad avanzada

La arquitectura WAN utilizada hasta ahora en diferentes sedes o empresas del mismo grupo tiene limitaciones en cuanto a funcionalidad y configuración. Con el creciente uso de aplicaciones en la nube, la arquitectura WAN está experimentando un aumento del tráfico que afecta negativamente el rendimiento de aplicaciones e intercambio de información. Además, la falta de una gestión adecuada del ancho de banda utilizado ha llevado a un aumento de los gastos en servicios WAN debido a problemas de rendimiento o congestión causados por el tráfico.

La solución a estos problemas es adoptar la tecnología SD-WAN, que permite una gestión eficiente del ancho de banda, un enrutamiento mejorado, protección contra amenazas y simplificación de la administración de redes WAN.

Pero las ventajas no acaban ahí, SD-WAN ofrece también:

• Alta disponibilidad con SLA predecible para todas las aplicaciones de la empresa, lo que permite conocer cuándo se requiere más ancho de banda y para qué aplicación.
• Enrutamiento dinámico del tráfico de aplicaciones para adaptar el ancho de banda según las necesidades de cada aplicación.
• Integración de seguridad sin depender de un único servidor para gestionar todo el tráfico y la seguridad, lo que optimiza los costos y el rendimiento de la red.
• Políticas de reconocimiento de aplicaciones en tiempo real para detectar problemas en la red y tomar medidas antes de que se produzcan.
• Seguridad garantizada para todo el tráfico a través de Internet gracias a SD-WAN.
• Optimización del rendimiento de las aplicaciones basadas en la nube.
• Capacidad de ampliar la WAN sin problemas y aplicar cambios en tiempo real.
• Un panel de administración centralizado que facilita la configuración y gestión de manera sencilla y eficiente.

Operadores que ofrecen SD-WAN

Yoigo

En el mercado de servicios SD-WAN para empresas, uno de los últimos operadores en ofrecer este servicio es Yoigo. Desde octubre de 2019, Yoigo ofrece dos tarifas llamadas «Basic y Plus» para sus clientes. Ambas tarifas tienen un ancho de banda de 300 Mbps, pero la diferencia radica en que la tarifa «Plus» incluye backup a través de una conexión 4G. El precio de estas tarifas en Yoigo es de 99,96€ al mes sin IVA para la tarifa «Basic» y 119,96€ al mes sin IVA para la tarifa «Plus».

Vodafone

Vodafone también ofrece el servicio SD-WAN para sedes dentro de su paquete más completo llamado «conectividad aumentada». Este servicio permite adaptar el ancho de banda por usuarios o aplicaciones, y priorizar el tráfico de la red VPN. Vodafone asegura que cualquier cambio en las políticas se aplica en tiempo real, sin esperas. Además, ofrece un firewall que permite definir el acceso o bloqueo de aplicaciones o páginas web, como las redes sociales o la mensajería instantánea.

A través del portal cliente, es posible visualizar en tiempo real el tráfico de la sede, los usuarios activos y los problemas detectados en la red. Además, el servicio incluye una red VPN que permite a los trabajadores trabajar desde cualquier lugar como si estuvieran en la oficina. El costo de este servicio en Vodafone, después de promociones, es de 121€ al mes IVA incluido y está sujeto a una permanencia de 24 meses.

Movistar

Movistar también ofrece el servicio SD-WAN llamado Flex WAN, que puede contratarse de manera independiente sin necesidad de contratar otros servicios adicionales. Con Flex WAN, Movistar ofrece la opción de gestionar las políticas de tráfico y adaptarlas a las necesidades de cada empresa. También permite la configuración de una red específica para cada aplicación, así como la monitorización y el uso de doble enlace. Aunque los precios no se especifican de forma pública, Movistar ofrece diferentes modalidades de velocidad, que van desde los 100 Mbps hasta los 1300 Mbps. Cada modalidad incluye un mantenimiento estándar o avanzado dependiendo de la velocidad elegida.

Orange

Recientemente, el operador Orange ha lanzado su servicio SD-WAN que está dirigido a grandes y medianas empresas. Este servicio permite optimizar la gestión del tráfico a través de diferentes conexiones, como MPLS, Internet o conexiones móviles. También mejora la seguridad, ya que todo el tráfico se cifra y autentica, y permite acceder al estado global de la red en todo momento. Algunas de las características de SD-WAN ofrecidas por Orange son la centralización de la gestión y configuración, para ser rápido y ágil, y la flexibilidad que permite optimizar el enrutamiento de los paquetes a nivel de aplicación y seleccionar las mejores rutas en un determinado momento hacia un destino específico.

Si una empresa ya tiene una nube (Cloud), el SD-WAN de Orange está preparado para integrar nativamente la nube del cliente en la red, como si fuera una sede más, con el objetivo de aprovechar todas las funcionalidades y ser lo más versátil posible.

SD-WAN para empresas

En la actualidad, el entorno empresarial se caracteriza por ser altamente competitivo y globalizado. Esto implica que las empresas deben producir más y tener la capacidad de escalar. En este contexto, entra en juego el SD-WAN, una solución que puede mejorar la conectividad de las empresas y permitirles expandirse gracias a un mayor ancho de banda.

Uno de los principales desafíos que enfrentan las empresas es la transferencia de datos a gran escala, las copias de seguridad en la nube y las comunicaciones, ya que requieren un ancho de banda adecuado para garantizar su realización oportuna. Para abordar esto, es imprescindible contar con ciertas capacidades:

Gestión centralizada y control en la nube

Estas soluciones permiten a los equipos de TI configurar la WAN en diferentes ubicaciones y circuitos virtuales, todo a través de un servicio en la nube.

Además, brindan la capacidad de generar una gran cantidad de datos sobre el rendimiento y los errores, lo que facilita la creación de informes de manera más eficiente y en un tiempo adecuado.

Cifrado

El SD-WAN ofrece niveles de seguridad basados en túneles IPSec para proteger las WAN privadas cuando atraviesan redes públicas entre diferentes ubicaciones.

En el panorama actual, el cifrado en las redes MPLS (Multiprotocol Label Switching) es fundamental para prevenir fugas de datos en caso de posibles brechas de seguridad.

Soporte de múltiples rutas y selección dinámica de múltiples enlaces

La capacidad para conectar varias redes en un canal único puede incrementar la confiabilidad y capacidad de las mismas, permitiendo supervisar el rendimiento de todas las rutas. Esto ayuda a solucionar problemas de congestión al equilibrar la carga que pueden soportar.

Es posible segmentar esta red para dirigir el tráfico de manera diferente y tener un mayor control sobre las políticas de las redes privadas a través de conexiones de banda ancha y compartidas.

Seguridad y Firewall

La mayoría de las plataformas SD-WAN ofrecen servicios de seguridad y firewall para detectar malwares o bloquear puertos TCP/UDP. Algunos proveedores pueden utilizar software de terceros para añadir estas funcionalidades a sus plataformas.

Priorización del tráfico

La priorización del tráfico puede generar beneficios significativos al gestionar el tráfico y utilizar el ancho de banda de manera eficiente, lo que garantiza una menor latencia. Esta función es especialmente beneficiosa para aplicaciones como videoconferencias, comunicación VoIP y otras comunicaciones en tiempo real.

Como se puede observar, estas redes de área extensa ofrecen varias funcionalidades que son beneficiosas a nivel empresarial. Sin embargo, algunas consideraciones importantes son:

• Mejora en la gestión
• Automatización de procesos
• Reducción de costos
• Agilidad de la red
• Requerimientos de seguridad
• Escalabilidad

Instalación de las redes y flexibilidad

Con frecuencia, las empresas buscan instalaciones que sean sencillas dentro de sus estándares de calidad. En este sentido, la instalación de los equipos en SD-WAN se puede llevar a cabo de manera altamente automatizada, utilizando dispositivos preconfigurados. Esto evita la necesidad de servicios de administradores en muchos casos y elimina el mecanismo de instalación tradicional basado en líneas de comandos. En su lugar, los dispositivos se pueden activar simplemente conectándolos a la red LAN. Esto ofrece diversas ventajas, como:

• Reducción de costes.
• Posibilidad de instalaciones automáticas.
• Aumento en la velocidad de instalación de la red.

Por otro lado, los sistemas SD-WAN son muy flexibles, especialmente a la hora de configurar la red underlay, que es independiente del tipo de señal, ya sea ADSL, VDSL, 4G o LTE. Esto también tiene beneficios, como la capacidad para utilizar el ancho de banda más adecuado o económico según las ubicaciones de las oficinas o la instalación. Además, es posible asignar diferentes tipos de líneas de tráfico y contar con un sistema de respaldo garantizado en caso de que el underlay esté formado por distintas líneas.

Todo esto mejora la gestión de las aplicaciones. Gracias a esta tecnología, los administradores solo necesitan gestionar el tráfico y pueden intervenir a nivel 7 de OSI. Esto permite programar la red sin tener que ocuparse de los niveles de direcciones IP. Además, la optimización del rendimiento ofrece numerosas ventajas en las redes SD-WAN, al aumentar el rendimiento y permitir funciones de QoS que otorgan prioridad a las aplicaciones más importantes y mejoran los tiempos de respuesta.

Conclusiones

El servicio SD-WAN es un avance significativo para las empresas, ya que les proporciona un control total sobre la velocidad de su red y comunicaciones. Pueden adaptarla en cualquier momento y tener un conocimiento en tiempo real de lo que ocurre en todas sus sedes. Es importante destacar que Vodafone y Yoigo utilizan los servicios de Cisco para ofrecer este servicio, lo que garantiza la calidad del proveedor que hay detrás.

En el caso de las pequeñas y medianas empresas, puede ser suficiente contar con una solución personalizada por parte de los operadores. Sin embargo, el costo mensual puede variar según las necesidades. Existen opciones gratuitas como QuWAN de QNAP, que solo requieren la adquisición del hardware o una licencia de uso de QTS en un servidor VPS o dedicado.