Preparación para el final: Cuidado paliativo y cómo identificar si un gato viejo está sufriendo

Los felinos experimentan un envejecimiento prematuro, especialmente los gatos domésticos. Por lo general, fallecen debido a enfermedades relacionadas con el envejecimiento o afecciones crónicas.

Enfermedades Genéticas

Existen algunas enfermedades hereditarias que pueden afectar la longevidad de los gatos. Estas condiciones pueden ser físicas o internas, y su diagnóstico puede resultar complicado. Algunas de estas enfermedades son:

• Enfermedad renal crónica: Puede ser causada por una enfermedad hereditaria del riñón, tubulopatías y otros trastornos.
• Problemas cardíacos: A menudo son causados por enfermedades hereditarias, coágulos sanguíneos, infecciones cardíacas o diabetes.
• Enfermedades infecciosas: Patologías como la leucemia felina o la rabia pueden ocasionar enfermedades a largo plazo.
• Enfermedades osteoarticulares: Esto puede incluir artritis, tendinitis y otros trastornos articulares.

Malnutrición

Los gatos de edad avanzada son más propensos a tener dificultades para masticar y tragar alimentos debido a problemas bucales. Esto puede llevar a una falta de nutrientes en los gatos y, a su vez, contribuir a su enfermedad. Además, es posible que los gatos mayores tengan dificultades para acceder a su comida, lo que aumenta el riesgo de desnutrición.

DesHidratación

La deshidratación afecta a los gatos mayores, ya que les resulta difícil recordar beber suficiente agua. Los gatos de edad avanzada tienen una mayor necesidad de hidratación y son más propensos a la deshidratación que los más jóvenes. Esto puede contribuir a su enfermedad y llevar a una muerte prematura.

Los gatos pueden vivir muchos años de manera saludable y feliz, siempre y cuando sus dueños cuenten con la información y los cuidados adecuados. Si su gato envejece, asegúrese de estar atento a los cambios en su comportamiento y de acudir al veterinario para verificar su salud.

¿Qué sucede cuando los gatos mueren?

Algunos gatos parecen no verse afectados en absoluto, incluso llegando a estar más alegres desde la desaparición de su compañero. Otros dejan de comer y pierden interés en su entorno, pasando el día sentados y contemplando las paredes, lo cual podría indicar depresión. La mejor manera de ayudarlos es proporcionarles un lugar cálido y cómodo para descansar, además del cariño y comprensión del dueño.

¿Cómo saber si un gato está sufriendo?

Existen signos comunes en diferentes enfermedades y situaciones de estrés que pueden indicar que nuestro gato está experimentando dolor: resistencia al movimiento, deposiciones fuera del arenero, descuido del aseo, ausencia de marcaje, exceso de salivación, apatía, pérdida de apetito o ansiedad al comer, reclusión o huida, intranquilidad, desequilibrio emocional, llanto o maullidos inusuales, depresión, cambios en el comportamiento, desafío o agresividad inesperados, alteraciones en la postura (como estar abatido o con la espalda arqueada), jadeo, aumento de la frecuencia respiratoria, entre otros. Si observamos alguno de estos signos, es recomendable acudir al veterinario para descartar patologías.

¿Qué sucede con los gatos viejos antes de morir?

Los indicios de que un gato está cerca de la muerte son evidentes para su dueño: duerme más, busca calor, pierde el apetito o come con dificultad, deja de jugar, entre otros. Aunque es normal que los gatos envejezcan y empiecen a tener problemas de salud, el proceso de la muerte puede ser difícil para los dueños. Si el fallecimiento es inminente, es posible que el gato cambie su comportamiento, volviéndose más tranquilo, aceptando el contacto con los humanos y buscando un lugar tranquilo. Usualmente, los gatos buscarán un ambiente seguro y acogedor, como un rincón o una zona baja, para emprender su último y definitivo viaje.

¿Cómo saber si mi gato está muriendo de vejez?

Algunos síntomas de que un gato está muriendo son: cambios en su personalidad, falta de aseo, alteraciones en sus constantes vitales, descenso de temperatura corporal, pérdida de apetito, pérdida de peso, tendencia a querer estar solo, mal aliento, opacidad en los ojos, adelgazamiento o flacidez de la piel, cambio en su apariencia y una menor actividad de juego.

Cómo mueren los gatos viejos

A medida que los años pasan, los gatos pueden experimentar diversos cambios en su cuerpo. Muchas de estas enfermedades que surgen con la edad son crónicas y pueden llevar al final de la vida del gato. Aunque los gatos saludables pueden vivir hasta los 19 años, la edad promedio en los Estados Unidos es de 12 a 16 años, y los gatos mayores necesitan cuidados adicionales por parte de los dueños para controlar enfermedades.

Enfermedades frecuentes

Enfermedades frecuentes que afectan a los gatos ancianos incluyen afecciones cardíacas, insuficiencia renal, artritis, infecciones, diabetes, problemas hepáticos y cáncer. Estas enfermedades crónicas pueden requerir tratamientos prolongados e incluso asistencia médica para ayudar al gato a manejar su enfermedad. Los propietarios también deben estar atentos a los signos clínicos del gato, como el volumen y la calidad de la orina, y controlar su alimentación para garantizar que el gato esté comiendo y bebiendo adecuadamente.

Preparación para el final

En la mayoría de los casos, los gatos ancianos mueren debido a complicaciones derivadas de las enfermedades que padecen o simplemente se debilitan y su cuerpo se apaga. Cuando los propietarios notan que sus gatos tienen dificultades, pueden brindarles alivio del dolor y del sufrimiento a través de tratamientos adecuados. Al igual que los seres humanos que enfrentan la vejez, los gatos también deben recibir tratamiento para aliviar el dolor, la incomodidad y la ansiedad.

Aunque hay muchas cosas que los propietarios pueden hacer para reducir el sufrimiento de sus mascotas de edad avanzada, hay momentos en los que los gatos necesitan ayuda para pasar al otro lado. Esto se conoce como eutanasia. La eutanasia es un tema delicado, pero los propietarios deben considerar la calidad de vida de su gato antes de optar por mantenerlo vivo. Si los propietarios sienten que su gato ha llegado al final de su vida y no hay nada más que puedan hacer para aliviar su sufrimiento, la eutanasia puede ser la mejor opción.

Cuidados paliativos

Incluso durante los últimos días de vida de un gato, los propietarios pueden hacer mucho para aliviar el sufrimiento y brindar comodidad en esos momentos finales. Algunas acciones que pueden tomar incluyen:

• Reservar energía para actividades favoritas del gato, como caminar y jugar, sin obligarlo a hacer ejercicio cuando su salud se deteriore.
• Mantener un entorno interior seguro y agradable para el gato.
• Colocar una almohada o una cama cálida cerca de una fuente de calor para proporcionarle comodidad óptima.
• Dar ocasionalmente masajes y mimos al gato para brindarle un poco de confort.

Es importante que los propietarios de mascotas dediquen tiempo y amor a cuidar a sus gatos, especialmente a medida que envejecen y su tiempo se acorta. Si los propietarios se enfrentan a la realidad de que el tiempo que les queda con su gato es limitado, deben estar preparados para ayudar a su gato a pasar al otro lado con dignidad y amor.